Żeliu Żelew był filozofem i politykiem; w 1958 roku ukończył filozofię na Uniwersytecie Sofijskim. W 1989 roku współtworzył Związek Sił Demokratycznych, sojusz organizacji opozycyjnych. W 1990 roku kierował jego delegacją przy Okrągłym Stole, czyli negocjacjach o przemianach politycznych. 1 sierpnia Wielkie Zgromadzenie Narodowe wybrało go na przewodniczącego (prezydenta). W styczniu 1992 roku wygrał pierwsze bezpośrednie wybory prezydenckie według nowej konstytucji. Sprawował urząd do 1997 roku. Wybór przez parlament i głosowanie bezpośrednie były odrębnymi etapami rozwoju tej instytucji.
Dokonania
Współzałożyciel SDS w 1989 roku.
Kierował delegacją SDS przy Okrągłym Stole.
Wybrany na prezydenta w wyborach bezpośrednich w 1992 roku.
Historia Bułgarii
