Ioan de Rila s-a retras din viața obișnuită pentru rugăciune. Viețile sale povestesc întâlniri și minuni, dar aparțin literaturii religioase. Testamentul atribuit lui, un text cu îndrumări pentru călugări, s-a păstrat în copii ulterioare. Nu trebuie considerat un document scris de mâna sa. A trăit ca pustnic în secolul al X-lea. Amintirea sa s-a păstrat în vieți de sfinți și în tradiția monahală. Moaștele sale au fost readuse de la Târnovo la Rila în 1469. Amintirea sa leagă comunitatea monahală, mutarea moaștelor și clădirile de mai târziu.
Istoria Bulgariei
