Stambolov Tırnovo'da doğdu. Naip, hükümdarın görev yapmadığı sırada hükümdarlık yetkisini geçici olarak kullanır. Daha sonra başbakan olarak sert siyasi çatışmalar içinde devleti güçlendirmeye çalıştı. Yönetimi, devlet kurma çabalarının yanı sıra muhaliflere getirilen kısıtlamalarla da değerlendirilir. Devrimci örgütlenmeye katıldı. I. Aleksandır'ın tahttan çekilmesinden sonra naip oldu. 1887–1894 yıllarında hükümeti yönetti. Kariyeri, kurtuluş dönemini daha sonra iktidar üzerine yaşanan zor anlaşmazlıklara bağlar.