Aur din săpătură

Priviți de aproape capul berbecului. Deasupra lui se ridică un gât cu figuri în relief, iar mânerul se termină cu un leu. Acesta este un riton: lichidul se scurge printr-un mic orificiu sau printr-un cioc. Forma determină și felul în care se bea.

Serviciul cuprinde patru ritonuri cu capete sau cu partea din față a unui animal: doi cerbi, un berbec și un țap. Alte trei vase au capete feminine. Ritonul cu cap de berbec prezentat îi înfățișează pe Dionisos, Eriope și două menade. Pe un alt vas, unul dintre ritonurile în formă de cerb, sunt reprezentați Paris, Hera, Atena și Afrodita. Inscripțiile grecești le numesc pe zeițe și pe Alexandros, celălalt nume al lui Paris în mit. Ritonul în formă de cerb spune mitul alegerii lui Paris între zeițe. Imaginea există, dar întrecerea însăși aparține mitului.

Cel mai mare și mai greu vas seamănă cu o amforă. Cele două mânere sunt centauri, ființe cu partea superioară a corpului umană și corp de cal. Dar vasul este și un riton: are două orificii de scurgere pe fund. Din acest unghi, ele sunt ascunse.

Pe cealaltă parte a vasului se află figuri lângă o poartă cu două canaturi. Ce poveste reprezintă? Kontoleon o interpretează drept „Cei șapte contra Tebei”. Ovadiah propune altceva: expediția pentru eliberarea Elenei. Sunt interpretări științifice concurente ale unor povestiri mitologice. Lângă poartă nu este gravat niciun titlu. Forma vasului se vede; sensul scenei este încă dezbătut.

Printre vasele înalte se află un bol puțin adânc: fiala. În vitrină este așezată vertical, pentru ca decorul să fie vizibil. Nu confundați suportul muzeal cu felul în care era folosită în Antichitate.

În jurul centrului sunt ghinde. Urmează șiruri de capete de bărbați africani în relief, care cresc în dimensiune spre margine. Acolo se află și semne de greutate gravate. Ele sunt o urmă a măsurării, nu semnătura unui proprietar identificat cu certitudine. Fiala se deosebește de celelalte opt vase, care funcționează ca ritonuri. Cele nouă obiecte alcătuiesc un serviciu, dar nu sunt nouă cupe identice. Priviți-le din nou siluetele.