Як одна школа змінила місто

До появи нової школи в Габрові існувало келійне навчання. В огляді келійних шкіл XV–XVII століть Пенка Цонева описує читання за молитвами й богослужбовими книгами, письмо та лічбу. Це загальний опис давнішої традиції, а не збережена навчальна програма Габрова 1820-х років. У цій традиції вчителем міг бути священнослужитель або письменний ремісник.

Ніколай Христофоров Палаузов народився в Габрові 1821 року й навчався в місцевій келійній школі. 1830 року він виїхав до Одеси до свого дядька Ніколая Стефанова Палаузова, соратника Васила Априлова.

Васил Априлов народився в Габрові 1789 року. У 1809 або 1811 році він оселився в Одесі й разом із братом заснував торговельну фірму. 1826 року Априлов вилучив свій капітал із фірми й поклав його в банк. Історикиня Теодоричка Готовська-Генце пов’язує його звернення до болгарської освіти з 1831 року із впливом книжки Юрія Венеліна «Давні й нинішні болгари».

Разом із Ніколаєм Стефановим Палаузовим Априлов допоміг створити школу в Габрові. Серед доброчинців був і Васил Рашеєв. За календарем БТА, утримання школи взяло на себе болгарське населення.

Школа відчинила двері 2 січня 1835 року. Це дата за старим стилем, за сучасним календарем — 14 січня. Першим учителем був Неофіт Рильський, монах Рильського монастиря, уродженець Банско. За рік до того він вирушив до Бухареста вивчати метод взаємного навчання та підготував таблиці й підручники для нової школи.

За краєзнавчими відомостями, першою будівлею був старий двоповерховий будинок біля церкви Святої Трійці. Нині його вже немає. Школу пам’ятають як першу новоболгарську світську школу: навчалися болгарською мовою і не лише за церковними книгами.

Учитель один, а дітей багато. Тому він навчає найуспішніших, а вони показують решті. Метод відомий за іменами Ендрю Белла та Джозефа Ланкастера, які розробили різні його варіанти.

Реконструкція школи взаємного навчання в Банско показує такі ролі, як показватели та дверники. Показватели — учні, які допомагають іншим. Дверники перевіряють вигляд учнів і потрібне приладдя. Там показано й етапи письма: спочатку на піску, потім на грифельній дошці, зрештою пером на папері. Чорнилом і пером на папері пишуть найуспішніші. Над учительським столом у реконструкції є білі таблички для похвали й чорні для осуду. Для Габрова Неофіт Рильський видав таблиці взаємного навчання ще 1835 року.