Wie eine Schule eine Stadt veränderte

Vor der neuen Schule in Gabrowo gab es Zellschulen. In ihrem Überblick über die Zellschulen vom 15. bis zum 17. Jahrhundert beschreibt Penka Zonewa Lesen anhand von Gebeten und liturgischen Büchern, Schreiben und Rechnen. Das ist eine allgemeine Beschreibung der früheren Tradition, kein erhaltener Lehrplan aus Gabrowo der 1820er Jahre. In dieser Tradition konnte ein Geistlicher oder ein des Lesens und Schreibens kundiger Handwerker Lehrer sein.

Nikolaj Christoforow Palauzow wurde 1821 in Gabrowo geboren und besuchte dort eine Zellschule. 1830 ging er nach Odessa zu seinem Onkel Nikolaj Stefanow Palauzow, einem Mitstreiter Wasil Aprilows.

Wasil Aprilow wurde 1789 in Gabrowo geboren. 1809 oder 1811 ließ er sich in Odessa nieder und gründete mit seinem Bruder eine Handelsfirma. 1826 zog Aprilow sein Kapital aus der Firma ab und legte es bei einer Bank an. Die Historikerin Teodoritschka Gotowska-Henze verbindet seine Hinwendung zum bulgarischen Bildungswesen ab 1831 mit dem Einfluss von Juri Wenelins Buch „Die alten und heutigen Bulgaren“.

Zusammen mit Nikolaj Stefanow Palauzow unterstützte Aprilow die Gründung der Schule in Gabrowo. Zu den Förderern gehörte auch Wasil Rascheew. Dem Kalender der bulgarischen Nachrichtenagentur BTA zufolge übernahm die bulgarische Bevölkerung den Unterhalt der Schule.

Die Schule öffnete am 2. Januar 1835. Das Datum entspricht dem alten Kalenderstil; nach dem heutigen Kalender ist es der 14. Januar. Der erste Lehrer war Neofit Rilski, ein in Bansko geborener Mönch des Rila-Klosters. Ein Jahr zuvor war er nach Bukarest gereist, um die Methode des wechselseitigen Unterrichts zu erlernen, und bereitete Lehrtafeln und Schulbücher für die neue Schule vor.

Heimatkundlichen Angaben zufolge war das erste Gebäude ein altes zweistöckiges Haus neben der Dreifaltigkeitskirche. Es steht heute nicht mehr. Die Schule gilt als erste neubulgarische weltliche Schule: Unterrichtet wurde auf Bulgarisch und nicht nur anhand kirchlicher Bücher.

Es gab einen Lehrer und viele Kinder. Deshalb unterrichtete er die Fortgeschrittensten, die es den anderen zeigten. Die Methode ist mit den Namen Andrew Bell und Joseph Lancaster verbunden, die unterschiedliche Varianten entwickelten.

Die Rekonstruktion einer Schule für wechselseitigen Unterricht in Bansko zeigt Rollen wie die der Pokaswateli und der Türhüter. Pokaswateli sind Schüler, die den anderen helfen. Die Türhüter prüfen das Erscheinungsbild der Schüler und die benötigten Materialien. Gezeigt werden auch die Stufen des Schreibens: zuerst im Sand, dann mit einem Griffel auf einer Schiefertafel und schließlich mit einer Feder auf Papier. Die Fortgeschrittensten schreiben mit Feder und Tinte auf Papier. Über dem Lehrertisch hängen in der Rekonstruktion weiße Schilder für Lob und schwarze für Tadel. Für Gabrowo gab Neofit Rilski bereits 1835 Lehrtafeln für den wechselseitigen Unterricht heraus.